到天快亮的工夫，从河里摸上来的河蚌越来越多。秦基业见差不多了，便对流水说：“够了！明日还要上路，你别耗光了气力！”
这样，流水也就上得岸来，抹干净身上的水迹，穿上衣裳。秦基业又说：“这些河蚌不必拿回去了，明日一早叫猪瘦、羊肥来取，烤干了之后，你也带些路上吃。”
流水点头不说话，又打着火把走在稍前头。
到了棚子跟前，秦基业扯住他，轻声说：“一早还是尽量与众人打声招呼，他们自会懂得你的苦衷的。”
流水摇头说：“真怕到时候走不成了，那头牵挂娘亲的心又得悬着，两头相加，七上八下。”
秦基业只得说：“好吧好吧，师傅这就悄悄催猪瘦、羊肥起身，连夜烘烤干河蚌肉，以便一早你带在路上吃。”
流水说：“其实不必了，他俩太辛苦……”
“无须多说，这是一定要做的！”
流水便不再坚持。
秦基业恰待要走入自家独用的棚子，却见流水倒退着走出男孩儿睡的棚子，而去尘、敢斗、宝卷、封驭、猪瘦、羊肥、鱼二、元宝簇拥在他后头，一双双眼发着光，多是泪水在作怪。
与此同时，间壁的棚子走出所有女孩儿来，秦娥、丹歌、解愁、晋风，眼中也都噙着泪花儿，——显然都知道流水一早要独自转向东北方，去取他的娘亲了。
流水很是惶惑，不敢看众人，连忙低头道：“流水造次，打搅诸位兄妹睡眠了，实在是……于心不安！”
秦基业自然不能去睡了，到流水边上问道：“是谁去古墓边上偷听师傅与流水说的话了？”
元宝出来，垂着脑袋说：“我哩！”
秦基业道：“你不是早睡下了？”
“我与鱼二、流水挨着睡。后来醒来，不见流水，心下便说不好，这么晚了，他一个人在外头别出事。便起身找他去，没想到却在那个大古墓附近无意听到他与师傅说的话，便回来先说与鱼二听。鱼二很吃惊，没料到弄醒所有人了。”
秦娥说：“男孩儿吵醒了我们，我们也晓得了，不动声色等着流水回来。”
秦基业说：“既然都晓得流水与师傅说的事了，就此跟他作别吧。好歹相处了几十日。”
没人劝阻流水去取他娘亲，反倒想出一个办法，由秦娥说了出来：“师傅，我们众人索性送流水去取他娘亲，然后一道回头南下。”
流水大惊失色道：“不可，万万不可，东边的叛军比这里都多，颜真卿起义兵反正的平原县就在那一带！”
秦基业道：“说得对，切不可这般行事！有时，众人为一人牺牲是做傻事，师傅万万不敢赞同！”
流水趁势说：“你等兄妹硬要陪俺一同去的话，俺宁可一头碰死！”
众少年无可奈何，便挨个等着与他说道别话。
去尘搂着流水，情不自禁啜泣道：“好兄弟，啥都不说了，路上万万小心就是了！”
流水却笑道：“别这样，总还有见面机会吧。师傅会说与我听江南落脚地的，到那时我自去找你。”
去尘抹去泪水，将一颗小些的夜明珠交到他手上：“路上万一用得着！”
流水推拒道：“其实不必！”
去尘光火道：“就因为是杨国忠给我的，你不肯要？！”
“并非，因我带在路上，反有可能害了性命。”
解愁说：“流水，你拿着藏好就是了，万一碰到贪心的坏人，或许用得上。”
流水望了一眼解愁道：“好吧，我收下。”
去尘兴高采烈说：“还是解愁有法子！”
解愁又对流水道：“叫杨去尘感佩的人真还不多，故此你取了娘亲赶紧回来，不然他会大风大雨思念你的。”
流水道：“定当回来！”
敢斗跟流水握手道：“好兄弟，若非你百发百中的救命钢针，敢斗的命早休矣，如今已在地下腐烂哩！”
秦娥上来道：“若不是去取你娘亲，我等众人才不放你走呢！”
流水道：“不说救不救命的事，你俩碰见我处于危机之中，一样奋不顾身救了我。”
敢斗、秦娥泪中带笑，将位置让与宝卷。
宝卷自觉气力大，抱起个头要矮大半截的流水：“流水流水，你该好好睡一会儿了。至于我们，该好好守着你，直到你醒来。”
“为何流水该睡，”流水不解问道，“而你们该守着我睡醒？”
丹歌代替宝卷说：“好流水，谢大郎说得在理：从前，你夜里当白天用的时候，我们众人都睡着，你等于在那个悬崖下守候我们的安全；现在，该颠倒过来了：你睡，我们守护你的安全。”
这一席话说得流水“流水”了，也就是掉泪了。幸好封驭上来说：“流水，哪天我若是也瞎了眼，就学着你的样日日夜夜找钢针，就算整整八年！你做得到，我也做得到！”
流水便破涕为笑道：“千万别瞎说了，瞎眼可不是好玩的。”
封驭正色说：“在下只是变着法子夸你八年雷打不动的毅力罢了！”
晋风效法敢斗与秦娥、去尘与解愁、宝卷与丹歌，同学述一道与流水告别。
学述文绉绉说：“古话说：流水不腐，户枢不蠹。人只要在路上走，不管天南地北，总还能遇得见流水的！也就是说，你，好样的流水兄弟，我们众人还是遇得见的！”
众人都赞同这种富有文采和见地的说法，不约而同点着头。
晋风亦哭亦笑道：“换了从前的我，遇见你流水这么好的少年，我或许会说：可惜你不是大户人家出来的王孙，不然我也有可能选你为我家的赘婿哩！”
说罢，学述摇头晃脑接上道：“莫愁前人无知己，天下何人不识君！”
猪瘦、羊肥和鱼二、元宝几乎同时搂住流水。猪瘦说：“我和羊弟没啥可说的，一忽儿便去替你烤干河蚌肉，给你路上吃。”
“若有多余的，到了家里也好孝敬你娘亲。”羊肥说。
鱼二说：“我跟元宝就替你拴束行囊吧。”
流水脸上早见一大片流水了，点着头啜泣而已，不再有什么话要说了。
篝火点燃了，取回来的河蚌也烘烤上了，先散发腥味，后播撒香味。众少年再也不肯睡了，宁可等着天明送一送流水。
虽说已是初夏，可夜晚到底还是有些凉飕飕的，故此众人都围着火堆，重复宝卷说过的：“流水，你该好好睡上一觉再上路。”
“我等众人守候你醒来，你尽管放心睡好了。”
流水自然不肯睡：“你们不睡我也不睡，一块守候到天亮也好。”
秦基业一直在看《皇舆图》，此时抬头对流水说：“师傅不是不想率众人与你一同取了你娘亲，掉头再下江南。只是太过危险了，故此师傅不能那么做。不过师傅要告诉你去江南的沿途路线，你若找着你娘亲，可尽量赶过来，我等每到一处，若是情势许可，就索性等你几日。”
流水还没说什么，其余少年都鼓掌叫好了。流水很是感动，说：“如此甚好，只怕……”
“就这么定了！”秦基业说，“你若实在赶不来，索性到金陵台城找我们。那时你娘亲就是所有人的娘亲了，吃不愁，穿不愁。”
众人又鼓掌，以为师傅总算说人话，变得有人情味了。自然有人怀疑这是翻雨潜移默化的功劳，不禁找她的身影，打听最近是否有人看见她跟秦基业在一起。
没人知道这个，但元宝却哈哈大笑起来。他的故主人敢斗扑向他，以肯定的语气说他昨晚不仅听见秦基业跟流水的说话了，更是看见秦基业跟翻雨在一起做什么好事了。
“没有，”元宝肯定说，但却笑着补充道：“我呢，只是梦见翻雨姐姐跟咱们的秦师傅私定终身了。”
“不用说，”敢斗对秦娥说，“这是元宝实际看见的，只是托梦说出来罢了。”
“好了，今日是五月七日，就算你此去彼回，花上两个月，我等众人路上也会遇见麻烦，因此到七月份，你取了娘亲须南下沿淮水走：七月晦日到寿春南门跟我等碰头；
若碰不上头，七月望日在濠州南门碰我等的头；若再碰不上头，索性去淮阴，八月朔日到漂母墓碰我等。漂母是从前老给落魄的韩信喂饭饭的好老太太，韩信发迹后报答了她，又替她送了终。
那墓很是出名，不怕你找不到。”
流水道：“流水记住了。”
“若再遇见不上，可径直到扬州，日子是八月望日，地点是扬州后土祠隋代老琼花树下，那树很出名，别地所无，一问便知。”
“流水又记住了！”
“倘若扬州到了也遇见不到师傅等人，你便与你娘亲直接去金陵。照刚才说的，地点是台城，从前六朝宫殿，如今出了名的古代废墟。
日子是：八月晦日前后两天。若是再遇见不到，每隔两日再去，直至我等与你重逢为止。好了，你须一一记住地点、日子。你可当众重复一遍，师傅听听你是否记住了！”
流水便重复说了一遍两厢里碰头的日期与处所，竟然分毫不差。
学述早就写下秦基业说的地点、日子，免得流水忘记了。他把那纸折叠好了给流水道：“好兄弟，藏好了，备忘！人的记忆力很多时不一定靠得住，真可谓好记性不如烂笔头！”
流水仔细藏好了：“多谢学述兄提醒，多谢学述兄写下！”
河蚌肉干了一批又换了一批，腥了与香了好几回。去尘忽然道：“师傅，流水不能徒步去！”
“师傅会给他一匹马的。”
“便给我的战利品吧！”去尘说。
敢斗则说：“去尘兄，你的马不怎么好使，他回家一人还凑数，掉头南下可得带上他娘亲，故此赠以我的吧。我的更好，以便快去快回。”
秦娥看了一眼敢斗，为他的慷慨而高兴。
去尘道：“说得是，只可惜我不曾夺得丘八逃兵里的最好战马！”
“好兄弟，你俩的好意我领了！俺可不要马，当年我就是徒步去熊耳山的……”流水说。
“如今不同了，战乱了，赶日子要紧。”秦基业做主说，“说定了：就拿敢斗王孙的战马去。”
流水便不再争辩了。