新的情报表明，曹操正率领着近十五六万大军急速北归洛阳，看来是打算由洛阳向西进攻潼关，打通这条入关的主干道。
南阳方面的曹军迅速的人去楼空，除了镇守宛城的曹洪三万步骑之外，就只剩下新野文聘所部的一万步军。
“主公，目下刘备有极大的可能夺取关陇，一旦事成，则天下的大局将有本质的改变，这个时候，我们必须有一个新的国策，来应对这全新的局面。”
州府之中，庞统对着刘封和一干重僚，用一种兴奋，却又不乏凝重的语气说道。
庞统说得没，先前他们这些南方的诸侯，虽然和曹操斗得你死我活，但因地处南方，总是处于劣势一方。
但若是刘备夺取了关陇，这就不但意味着他夺取了凉州产马之地，而且还对曹操统治的中原，形成了从西向东的俯攻之势。
从前的三弱对一强，由南向北仰攻的局面，从此将一去不复返。
天下的局势，岂能不发生质的变化。
“这个刘备，倒是真会借势，若不是曹操自作聪明，只怕刘备老死汉中也不会碰上这般天赐的良机。”
刘封口气之中，隐约对刘备有些许赞许，毕竟，偷渡子午谷，奇袭潼关这等险招，并不是谁都敢用的。
唯有刘备这种赌徒，才会破釜沉舟，不顾一切的去赌这决定生死的一把。
这时，蒯良道如今刘备攻入关中，曹操必然会全力对付刘备，荆襄所受的压力将一扫全无。主公，我以为，我们当尽起两州之兵，趁机攻取汉中。”
曹刘争锋于关中，汉中之兵空虚，蒯良的计策倒也无可厚非。
不过，刘封的心里，对于蒯良这看似合理的计策，却并不太赞同。
汉中岂是那么好攻的，单只一个阳平关，只要刘备能以万余之众守住此关，就算倾二州之兵前去，也未必能够攻下此关。
先前之时，因是误以为被曹操三面夹攻，形势危机，所以刘封才有攻取汉中的企图。
但是现在，刘备兵出关中，夏侯渊覆灭在即，形势已是有了一百八十度的大逆转。
在刘备方面士气大振的情况下，刘封尽起大军前去攻打汉中，显然不太符合兵法之道。
况且，如果他去打汉中，抄了刘备的老窝，在关中争夺战中，就将间接的导致刘备失败。
那个时候，曹操重新的恢复对关陇的控制，天下的局势，仍然将是南北对峙，主动权还将掌握在曹操的手中。
所以，现在攻打汉中，就如同曾经历史上东吴袭取荆州一样，眼前看起来是获得了小利，但实则却是失去了长远的大利。
“士元，你认为如何？”刘封把目光转向了庞统。
庞统冷笑一声，断然道当此千载难逢的机会，不去趁机攻取中原，却反去取汉中，哪一个获利更大，这还用得着讨论吗？”《《》》不跳字。
庞统决然一语表明了他的态度，显然，刘封和他的这位首席谋士又想到了一块。
“取中原？”
蒯良吃了一惊，皱眉道曹操大军虽然被牵制在潼关，但宛城新野一线，尚有四万多曹军，而且听说曹操还给曹洪留了五千虎豹骑，就明显就是为了防备我们北伐中原，对手早有提防，如何又能轻易进取中原？”
若取中原，必先取南阳。
刘封若尽起荆益之兵进攻南阳，在这片局部战场上，兵力数量固然可以占据优势，但北方那般平原地带作战，曹洪那五千铁骑却有着不可低估的威力。
若想攻取南阳，又必先要破敌骑军。
蒯良不是不知取中原的好处有多大，而是没有击败那五千虎豹骑的信心。
不过，当蒯良提到曹军骑兵之利，刘封却和庞统相视一笑。
“曹贼骑兵无需担心，我早有破解之计，眼下需要担心的，却是如何把曹洪从宛城老巢调出来。”
先前之时，刘封为了对付曹操的骑兵，就已经在暗中做相应准备，这也正是他为何敢北伐中原的信心所在。
蒯良不知刘封计谋所在，仍顾虑道就算如此，但曹操给曹洪的命令，必定是坚守南阳，不与我出战。倘若不能在野战歼灭南阳曹军，又如何能北取中原。”
庞统捋须笑道此事我自有计策，不过，尚须借助另一路外力。”
“另一路外力？”蒯良面露疑色。
“正是。”
庞统一副胸有成竹之状，笑眯眯的眼睛，不觉之中投向东面。
…………………………
千里之外，秣陵。
“咳咳——”
大殿之中，那儒雅俊朗的男子，正在凝眉轻咳，沉静如水的气色中，隐隐似乎流露着几分病色。
“周都督且稍等片刻，主公稍后便至。”侍女说着将茶奉上。
周瑜微微点头，将茶端起一饮，温润的茶水入口，肺腑间的不适渐渐有所平息。
自从去岁再度出山以来，已经了半年有余。
那时的周瑜，原以为经过几年的调养，身体已经恢复如初。
不过，经历过合肥一战，身心劳顿之下，他看似痊愈的身体，又开始出现不适。
周瑜依稀记得，当初张仲景为他治病之时曾经说过，他的病根植于肺腑之中，只有平心静气，闲养身心，方才能渐渐的将病毒排尽，从今往后，再不适合领兵作战，这等操心伤神之事。
张仲景的意思是，从此往后，他周瑜就当归野田园，再不过问天下之事。
只是，心怀天下的他，若真能甘心就此归隐养老，就不是那个江东美周郎了。
所以，当机会来临时，他就义无反顾的将张仲景的叮嘱抛之脑后。
合肥之胜虽然再次成就了周郎的威名，但也让几乎要了他性命的那病魔，又一次的死灰复燃。
“公瑾，来得这般匆匆，也不提前报知一声，我也好亲自前去迎接你？”
伴随着亲切和蔼的声音，碧眼紫髯的孙权笑呵呵的从内室中走出。
周瑜慌忙起身，拱手道瑜岂敢劳顿主公。”
孙权携着周瑜之手坐下，满脸欣慰道公瑾为我江东大业日夜操劳，我多走几步路，亲自去迎一下你这功臣，哪里又会有劳顿。”
主臣二人客套了过几句，孙权问道公瑾，你此番忽然回秣陵，莫非是有要事不成？”
“主公，关陇和襄阳的战事，相必你也已经详知了吧？无不少字”周瑜问道。
孙权微微点头，感慨道想不到曹贼自作聪明，反倒把弄成了现在这般局面。听闻那刘封目下正以大军围困新野，有人劝我趁机去向其索取荆州，我也正好想听听公瑾你的意思？”
先前刘封曾答应过孙权，只要他取得益州，便将荆州归还于东吴。
一向盯着荆州不放的孙权，岂能忘记这事。
周瑜却冷哼一声，不屑道向主公进此言者，皆乃鼠目寸光之辈，他们的话，主公根本不用理会。”
其实孙权也有索取荆州的心思，只不过不好明说，所以才推说是旁人进言。
这时被周瑜这般一讽刺，心中顿觉尴尬，但面上却从容道那依公瑾意思，眼下这盘乱局，我们该如何从中渔利？”
“这还用说，当然是尽起江东之兵，兵出合肥，攻夺合肥，一举将青徐之地纳入版图。”
周瑜言辞慷慨，杀气腾腾。
孙权却并没有被周瑜的激情感染，平静道前次合肥虽胜，很大程度上是因为敌人兵少。眼下曹操吸取了合肥失利的教训，留守在寿春的兵马有五万之多，倘若硬从淮南进兵，只怕不会像上次那么容易呀。”
周瑜立刻道主公若能给我七万兵马，我必能在一月之内将寿春拿下。”
孙权很清楚，周瑜向来不是那种乱下豪言的人，既然敢如此自信，胸中必然有十全的良策。
当下孙权精神一振，忙问莫非公瑾已有何妙计不成？”
周瑜嘴角斜扬，诡异的冷笑尽显于色。